Xem bản đồ QĐ TS của Thềm Sơn Hà, TC vẽ thêm các điểm kết nối các đảo có quân đóng giữ, phạm vi kiểm soát của VN và TQ chồng chéo lên nhau. Nó cho thấy tầm quan trọng của bãi Gạc Ma nằm vị trí trung tâm hàng hải và quân sự của khu vực này. Giả như VN hay TQ chiếm trọn cụm đảo Sinh Tồn sẽ chia cắt tổng thể, gây khó đối phương, thậm chí phá vỡ thế trận liên hoàn hổ trợ cho nhau giữa các vị trí đóng quân của phía bên kia.
Sau vụ quân TQ thảm sát HQVN ngày 14/3/1988, VN mất bãi Gạc Ma, giữ được bãi Len Đao và Cô Lin. Không nói vấn đề chủ quyền thì thế trận coi như huề, win - win cả hai đều đạt mục đích chiếm giữ nhất định.
Ngày nay, TQ bồi đắp xây dựng Gac Ma thành một căn cứ quân sự lớn, VN bồi đắp xây dựng Len Đao và Cô Lin với quy mô rất khiêm tốn, mỗi nơi 2 cứ điểm phòng thủ dạng lô cốt nhà lục giác 3 tầng...
Đường nối màu tím là phạm vi kiểm soát của VN, màu xanh là củaTQ.
